解放前
陈士和少时曾在某王府帮厨，酷爱评书，耳濡目染听了很多前辈名家的评书。1912年，正式拜张智兰为师，学说《聊斋》。陈士和继承了其衣钵，并博采众家 之长，在张智兰的讲述为基础上，变坐谈今古式讲说为现身说法式的演说，以爱憎分明的感情、渊博的社会知识和生动活泼的语言对故事进行了再度创作，在说书艺 术上亦形成了新的流派。曾在北京天桥福海居茶馆、东四五条“大鸽子”书馆等处表演评书，并得到当时观众尤其是梨园界名家的认可。1928年左右来到天津说 书，先后在赵家窑、通海茶楼、德庆园茶楼、宝和轩茶楼、润香茶楼、东兴市场宝山书场、鸟市连记书场、宝恒书场、三角地、中国大戏院屋顶花园、天祥屋顶花 园、瀛洲茶社等地演出，因向天津书馆使了“押账”(先支取演出费用)，他为了一千七百元押账，竟多年不能自由抽身返京说书，北京老书座儿想凑钱为他还清押 账，但未成功。当时艺人每天在书馆说书两个月为一“转”，他在北京说了几转书，最后一转是在东四五条一书馆说《胭脂》，次日即将返津，台上台下依依惜别。 他开书念上场诗，念到末两句“好景一时观不尽，天缘有分再来游”，引得在场听众鼻子发酸，惋惜不已。 1938年在天津“大观园”演说评书，与白云鹏、荣剑尘、张寿臣、林红玉、金万昌等众多曲艺名家同台献艺，并在天津各电台连续播讲评书，一时间红遍津门， 万人空巷，深受内外行的一致赞许，当时在曲艺界还有“通天教主”的美誉。1939年天津闹水灾，他才得以暂时回京演出，电台、书馆争相邀请。
解放后
解放后，1952年他参加影片《六号门》的拍摄，饰演反面人物“马八辈儿”，刻划了一个天津旧社会久经风云的“老混混儿”形象。1953年，他作为天津 代表参加了第二届全国文代会，当时被敬爱的周恩来总理发现，询问这位白须飘洒、气派非凡的老先生来历，并请他为大家表演。我师爷于是在会议期间现场表演了 《梦狼》，受到中央领导和代表们的一致好评。周总理曾称赞他为老英雄，祝贺他在口头文学方面所取得的成就，并希望他回天津后把评书《聊斋》传给下一代。
在中央领导的关怀下，一九五四年十月，天津市文化局组织了以何迟同志为主的专门班子，对陈先生 的《聊斋》书目进行抢救性整理。拟出篇目共五十段，可惜只留下十三段半，后半段《崔猛》由刘健林先生补齐。已故的原天津市文化局局长何迟同志临终前曾讲： 我在整理陈老的《聊斋志异》时删得太多了，并且按照当时阶级斗争的观点去整理补充，留下了无法弥补的遗憾。陈先生于1955年1月16日病逝于天津红十字 会医院。
评书作品
陈先生一生说过的《聊斋》有五十一篇，出版评书作品有《劳山道士》、《画皮》、《阿宝》、《续黄粱》、《云翠仙》、《考弊司》、《向杲》、《梦狼》、 《席方平》、《瑞云》、《王者》、《毛大福》、《崔猛》。或是揭露封建统治的黑暗、腐败，表现人民反抗精神；或是鞭挞封建包办婚姻制度，歌颂青年男女忠贞 爱情。他同情赞扬善良百姓、无告弱者和正直诚实的人物，抨击嘲讽贪官污吏、土豪劣绅等形形色色的丑恶人物，乃至最高封建统治者，在一定程度上阐发了蒲松龄 原著的思想内容。其评书语言通俗生动，书路细致谨严，情节跌宕曲折，表演时台风亲切大方，口齿清晰，长于摹拟各色人物的神态。他对原著中涉及的历史地理、 婚丧礼仪、社会常识、人情道理等，常常加上通俗的解释；善于抓“现挂”（即兴笑料），使用连锁的“串包袱”；常常引入书外书，制造悬念，叙事中杂以评论， 夹叙夹议，入情入理。他演述的聊斋故事，对原作的人物增加了很多社会背景和生活经历的描述，把场景勾勒得更加细致，并且增添了不少富于戏剧性的细节，以丰 富原作的艺术形象。演述不以奇幻的情节炫惑听众，而着重于挖掘原作的故事隐喻现实人生，赞颂真善美，鞭挞假恶丑，使其具有较强烈的人民性和现实主义精神。 金受申先生曾说过，“陈士和能把《聊陈派评书传人刘立福斋》说得通俗、细腻、动人，又擅长使用扣子，具有使人百听不厌，久而弥趣的魅力。”
弟子
他的弟子有张健生、刘健英等，刘健英的儿子刘立福（1924-）是当今陈派《聊斋》硕果仅存的代表人物，演说过《莲香》《张鸿渐》《阿宝》《考弊司》 《胭脂》《辛十四娘》《素秋》《云箩公主》《王成》《毛大福》《瑞云》《宫梦弼》时《王者》《梦狼》等书目，深受当代观众欢迎。
专场演出
2007年，举办了几年陈士和诞辰120周年的专场演出，刘立福在专场上表演了《莲香》。2010年3月28日，刘立福在中国大戏院举办个人专场，以86岁高龄演说了经典书目《张鸿渐》，书迷大呼过瘾，引起很大反响。
关于评书《聊斋》
《聊斋》自清末宗室德月川编为评书后，出现了董云坡、曹卓如、单长德、张致兰等名家，基本上沿用照本宣讲的说法。陈士和取诸家之长，又借鉴了说其他书目 之前辈说书家的艺术经验，对《聊斋》数十篇内容进行再创作，成为近代《聊斋》说书艺术的集大成者。他一改传统说法，用通俗语言说讲世俗之事，重人情事理， 善于使扣子，说表以字清口净、语重声洪、稳练沉着见长。如说《胭脂》中施愚山的五百八十多字古文判词，他不仅背诵原文，逐句解释，而且着重说明施愚山为鄂 生、胭脂撮合的原因，使人感到这非但是文人点缀风流韵事，更是为胭脂安身处事着想。在二十世纪二十年代，蒋介石倡导所谓“新生活运动”，这时陈士和说《考 弊司》，讲到一进考弊司衙门大堂，看见迎面一对石碣上的刻字，原文一副四字联，他又各加上两个小字，改为“孝悌忠信，未必’，‘礼义廉耻，不准’”，对时 弊进行了辛辣的讽刺。
陈士和曾向田岚云、潘诚立、王致廉、群福庆等学过说书中的武功，在说《崔猛》、《田七郎》、《向杲》、《老饕》等《聊斋》段子时，穿插一些武身段，抬手动脚，潇洒洗练，令人惊异，赢得了“武聊斋”的赞誉。