1959年，实相寺昭雄从早稻田大学第二文学院毕业，随即加入TBS(当时称为KRT)的导演部，陆续担任了一些电视片和电视节目的导演。1965年，实相寺转入电影部，而他导演的变身人大战怪兽的特摄片《奥特曼》系列大受欢迎。1969年，实相寺与大岛渚合作，分别担任导演和撰写剧本，推出了电影短片《宵暗》。1970年，实相寺退出TBS，成立了自己的制片公司。同年，实相寺执导的第一部影院长篇电影《无常》问世。此后，他年年都有新片推出，并不时参加电视剧的制作，还涉足广告、音乐会导演、舞台剧等多个领域。实相寺昭雄的电影作品往往以佛教思想或是艳情内容为主题。他还成功地将著名推理小说家江户川乱步的作品搬上了大银幕——1994年的《屋顶的散步者》和1997年《D坂杀人事件》都是当时日本电影专业大奖年度十佳榜的入选作品。在这两部影片中，实相寺昭雄在展现杀人事件的侦破推理过程的同时，描绘出一副瑰丽淫糜的昭和后期时代风情绘卷，反映出那个时代人们的内心状态。实相寺是日本电影界的一位奇特人物，以其多才多艺的魅力和独具风格的影像表现方式著称。
实相寺昭2005年执导了《奥特曼MAX》，之后因胃癌接受了手术治疗。2006年底，由其重拍的特摄电影《银色假面》杀青，11月初实相寺昭还参加了此片的试映会。12月23日是影片公映的时间，“奥特之父”却在11月29日与世长辞。