原籍宁波，1952年出生于上海，在香港长大，曾住台北六年，现居北京。
经历1976年创办香港《号外》杂志并任总编辑及出版人至1998年，曾监制及策划多部香港及美国电影的制作；从1990年代起，穿梭于内地、台湾及香港之间，从事媒体、文化和娱乐产业经营，
曾在90年代中任《读书》海外出版人。居住在北京。陈氏是香港“城市生活文化评论”的先行者。
主要著作
著有《马克思主义与文学批评》、《太阳膏的梦》、《总统的故事》、《什么都没有发生》、《半唐番城市笔记》、《香港未完成的实验》、《波西米亚中国》（合著）、《香港三部曲》、《我这一代香港人》、《移动的边界》、《事后：本土文化志》、《城市九章》。