日本电影导演，电视系列片导演。1930年生于日本茨城县水户市。1953年毕业于日本大学艺术学部文艺系。同年考入东映株式会社。曾担任过真木野雅弘、关川秀雄等人的助理导演，1961年升任导演。因《风来坊侦探，赤谷惨剧》一举成名，显示了在现代动作片方面的创作才能。1964年创作《沙丁鱼万和铁》由高仓健扮演铁，描写弱小的渔民组织铁与渔霸沙丁鱼万的决斗，受到观众欢迎。
60年代在东映公司武侠电影的黄金时代中，作为该公司武侠片与现代片的主要导演而活跃于日本影坛。执导了《白昼的无赖汉》《解散式》等一系列B级黑帮任侠片，1968年执导日台合拍片《黑蜥蜴》，1969年执导日美合拍片《黑蔷薇馆》，在此基础上，1970年，在舛田利雄与美国合拍的《虎!虎!虎!》中，担任日本部分导演。1972年创作《在飘扬的军旗下》，描写平民出身的士兵砍死上级，他妻子追究死因的故事，被誉为反战影片，系其代表作，获日本《电影旬报》十佳作品奖，并获塔什干国际电影节和平奖。
70年代他继续在阳刚与暴力的“黑社会”穿梭，创作了穿西装的黑帮人物系列片《无仁义之战》，为东映开创了新形式的侠客片。也使他获得了《电影旬报》最佳导演奖和“电影之日特别功劳奖”。1977年参与拍摄佐藤纯弥导演的《人证》。影片揭露了日本政界、财界与暴力团体的相互勾结。他擅长把虚构的故事拍成具有强烈真实感和悬念的影片。
此后又为东映开辟了新古装片路线，如《柳生家族的阴谋》(1977)等。1978年起步入科幻片与巨型娱乐片的创作领域。较著名的作品有：《来自宇宙的传言》(1978)和《青春之门》(1981)等。1982年的《蒲田进行曲》达到了他创作的一个光辉的顶点。这部描写日本电影初创期演员生活的作品使他在国内获得了巨大的荣誉。作品囊括了国内所有的电影奖，他本人还获得了日本《电影旬报》最佳导演奖，日本《电影旬报》读者选最佳导演奖，《每日电影》竞赛最佳导演奖，山路振富子导演奖。
1986年改编檀一雄镂骨的告白体小说《火宅之人》，将原作中“生与死的悲哀”加以通俗的演绎，又获一次巨大成功。作品囊括日本国内所有的电影奖。他本人获读者选出最佳导演奖，日本奥斯卡奖最佳导演奖、编剧奖。1988年以诗人与谢野晶子为模特儿的《花之乱》，因谢家的抗议几乎半途而废，由于东映的协调，才使这部描写大正时代文艺界人士的优秀作品得以问世。他还长期为朝日电视监制并亲自导演了电视系列片《必杀》，很受欢迎。被称之为“痛快的娱乐活剧”。他是当代日本电影史上杰出的以武打片、动作片为基调的文艺片巨匠。
二十一世纪，深作自己与病魔作斗争，不忘向青少年呼吁，便是那部惊世骇俗的末世预言《大逃杀》。两年后，深作骨癌已至晚期，仍希望能完成最后的影像《大逃杀Ⅱ：镇魂歌》。2003年1月12日凌晨1时，深作在睡梦中与世长辞，享年72岁。未完成的《镇魂歌》，由长子深作健太接棒。