当他跑到草地去找牛，发现牛已挣断绳子，不知跑到什么地方去了。幸亏路走熟了，牛自己回到圈里了。虽然牛安全地回家了，可王冕挨一顿打是免不了的。
父亲把他狠打了一顿，教训他以后不许在放牛时去听书。然而这一顿棍子，并没有把他的求知欲打掉。两天之后，同样的事情再次发生了。当父亲又要拿棍子打他时，母亲便劝解道：“孩子这样痴心，打也不会有什么用的，干脆这牛别让他放了。”从那以后，父亲再不让他去放牛了。
当时，正好村旁山上的佛庙要雇人做些粗活，于是王冕便到庙里住了下来。白天做一些杂事，换两顿饭吃，到了晚上他就睡在佛殿内，借助桌案上摆放的长明灯的微弱光线，聚精会神地看书，每晚都看到大半夜才睡觉。
由于王冕的刻苦好学，当地一个名叫韩性的学者收了他做徒弟。有了这样好的条件，王冕倍加珍惜，每天都很努力地学习。为了让自己掌握更多的技能，他还迷上了写诗作画。经过勤学苦练，他终于在诗画方面取得了突出成就。
一位学者指出：“勤，劳也。无论劳心劳力，竭尽所能勤勉从事，就叫作勤。各行各业，凡是勤奋不怠者必定有所成就，出人头地。”一个人只有不断地勤奋努力，才能找到自我发展的空间；一个人只有不断地完善提高自己，才能将所有的才能表现出来，赶上时代的步伐。