彭德怀针锋相对，他下达给四十二军的命令是：
坚守黄草岭、赴战岭，保证西线作战，不准敌人合拢钳口。
四十二军军政治委员周彪也提出口号：
据险坚守，与敌决一死战，把黄草岭、赴战岭变成鬼门关，除了敌人游魂和俘虏外，一个敌人也不准越过。
一场殊死的斗争展开了。
四十二军先后于24、25日以汽车输送了两个营，抢占了黄草岭、赴战岭，加强了朝鲜人民军的防御，并于25日与北犯的南朝鲜军首都师接触。
27日，四十二军主力到达防御地区。第一二四师附炮兵第八师第四十五团，部署于黄草岭以南之1115高地、草芳岭、796.5高地一线，与朝鲜人民军炮兵、坦克兵各一部配合协同作战。
第一二六师第三七六团配属炮兵第八师第四十四团一个营，部署于赴占岭、高大山以北地区。同时，以第一二四师一个加强营控制小白山要点。
10月24日凌晨2时，志愿军第一二四师进入黄草岭阵地。
当天夜里，天空飘起了雪花，北风尖利地呼号着撕扯枯黄的野草，气温已降到零下10度，天气非常寒冷。志愿军指战员们都隐蔽在黄草岭、赴战岭后面，阵地上鸦雀无声。
这是大战前最令人难熬的宁静!山野里静悄悄的，似乎万物都已经沉睡。但是，指战员们的心却始终平静不下来，他们希望战斗赶快打响!